Category

1. 初次见面

Category是Objective-C 2.0之后添加的语言特性，Category的主要作用是为已经存在的类添加方法。除此之外，Apple还推荐了Category的另外两个使用场景（详见 1）：

• 可以把类的实现分开在几个不同的文件里面。这样做有几个显而易见的好处：

1. 可以减少单个文件的体积

2. 可以把不同的功能组织到不同的Category里

3. 可以由多个开发者共同完成一个类

4. 可以按需加载想要的Category 等等

• 声明私有方法

不过除了apple推荐的使用场景，广大开发者脑洞大开，还衍生出了Category的其他几个使用场景：

• 模拟多继承
• 把framework的私有方法公开

Objective-C的这个语言特性对于纯动态语言来说可能不算什么，比如javascript，你可以随时为一个“类”或者对象添加任意方法和实例变量。但是对于不是那么“动态”的语言而言，这确实是一个了不起的特性。

2. 与Extension的区别

Extension看起来很像一个匿名的Category，但是Extension和有名字的Category几乎完全是两个东西。

Extension在编译期决议，它就是类的一部分。在编译期和头文件里的@interface以及实现文件里的@implement一起形成一个完整的类，它伴随类的产生而产生，亦随之一起消亡。

Extension一般用来隐藏类的私有信息，你必须有一个类的源码才能为一个类添加Extension，所以你无法为系统的类比如NSString添加Extension。（详见 2）

但是Category则完全不一样，它是在运行期决议的。

就Category和Extension的区别来看，我们可以推导出一个明显的事实，Extension可以添加实例变量，而Category是无法添加实例变量的（因为在运行期，对象的内存布局已经确定，如果添加实例变量就会破坏类的内部布局，这对编译型语言来说是灾难性的）。

3. 揭开面纱

我们知道，所有的OC类和对象，在runtime层都是用struct表示的，Category也不例外，在runtime层，Category用结构体category_t（在objc-runtime-new.h中可以找到此定义），它包含了：

1. 类的名字（name)
2. 类（class）
3. Category中所有给类添加的实例方法的列表（instanceMethods）
4. Category中所有添加的类方法的列表（classMethods）
5. Category实现的所有协议的列表（protocols）
6. Category中添加的所有属性（instanceProperties）